Há exatamente um ano, em 10 de março de 2009, autoridades e personalidades do mundo do futebol prestigiaram, em Porto Feliz, a inauguração da Academia Traffic de Futebol, matriz de uma experiência que a empresa vem estendendo para outras regiões do País.
O governador José Serra, o ministro Orlando Silva e o presidente da CBF, Ricardo Teixeira, foram algumas das autoridades recebidas por J. Hawilla, presidente do grupo Traffic, e Julio Mariz, presidente da Traffic Sports, na inauguração da Academia, que tem cinco campos oficiais, dois para treinamento específicos, alojamento para 144 atletas e infra-estrutura técnica e científica para o completo desenvolvimento de um jogador profissional de futebol.
Na festa de inauguração, J. Hawilla fez questão de enfatizar o lado social da iniciativa: "Não queremos formar apenas atletas, mas cidadãos. Por isso que aqui teremos aulas de inglês, de etiqueta. Não se trata de fazer demagogia, aquela coisa de dizer que 'estamos tirando as crianças do caminho das drogas', mas queremos sim formar homens completos. Se virarem atletas ou jogadores profissionais, melhor ainda." O empresário lembrou, então, que estava realizando um sonho: "Já fiz muita coisa para ganhar dinheiro, continuo ganhando, mas é este projeto que mais me satisfaz hoje em dia.”
Passado um ano da inauguração, 110 jovens jogadores moram e trabalham na Academia, que ocupa uma área de 156 mil m² e concentra no prédio central, com 4 mil m2 de área construída, os apartamentos dos atletas e das comissões técnicas do Desportivo Brasil, um moderno centro de condicionamento e recuperação física, áreas de lazer, salas de aula e cozinha industrial capacitada a produzir 800 refeições por dia.
No começo de 2010, o Flamengo, campeão brasileiro de 2009, fez sua pré-temporada na Academia. Nos próximos dias, o moderno centro de treinamento da Traffic receberá a seleção da África do Sul, anfitriã da Copa do Mundo. Comandada por Carlos Alberto Parreira, a seleção sul-africana ficará concentrada na Academia Traffic de Futebol de 22 de março a 3 de abril, período em que deverá fazer três amistosos como parte de sua preparação para a Copa.
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